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何が「結婚向き」で、何が「結婚向きでない」のか？

対照的な2人の間で、彼女は迷っていた。迷いに迷った末、結局、堅実な彼を選んだ。結婚相手にはそのほうがふさわしいと判断したのだろう。それまで、結婚の相談をされるたびに「最終的には好きなほうを選ぶしがないって」とくり返してきた私だったが、彼女が結納をすませた頃を境に、沈黙を守ることにした。彼女が悩んだ末の選択にケチをつけたくなかったからだ。ところが、家具をととのえる段になって、彼女はまた迷い始めた。フィアンセとなった彼にゲンナリしてきたというのである。とくに、新婚家庭の家具選びに行ってからというもの、目に見えて元気を失っていった。いい品をなるべく安く買おうと必死になる彼を見ているうちに、この人を夫にしていいのかと迷い始めたらしい。「デートつていったって、家具売場ばっかりよ。ゆっくり話をする暇もないの。おまけに、親戚に恥ずかしくない家具にしろなんて言うしさ」と、彼女はこぼす。「なあんかさ、夢も希望もないって感じがしてね。彼ったら、ばっかみたいに熱心なんだもの。でも、あとには引けないよね。マンションも決めちゃったし、指輪も受けとったし。親は喜んでるし。でも、なんだかいやなの、私。この頃ね、彼と会うたびに身も心も老けていくような気がするのよ。ねえ、どうしよう、○○。どうしたらいいの。私ね、結婚したら、貧乏でもいいから、夫婦で同じ夢を見るような、そういう生活がしたいのよ」ため息をつきながら、彼女は訴える。きっと、ライターの彼のことが忘れられないのだろう。彼女は何も言わなかったが、婚約してからずっと憂鬱そうな彼女を見ているとそうとしか思えなかった。結婚前に「何か違う」と感じたら「言おうかしら、言わずにおこうかしら」と私は迷った。彼女のことを思うなら、堅実なフィアンセと結婚して、安定した生活をつかんだほうがいいとアドバイスすべきだろう。もし、ライターの彼と結婚したら、生活は彼女が支えることになるだろう。お嬢様育ちの彼女にとっては、厳しい毎日となろう。それなのに、私は言ってしまった。「婚約、解消したほうがいいんじゃないの」と。もっとも、私は個人的には、ライターの彼よりもフィアンセの彼のほうが好きだった。家具を買ったり、電気製品をととのえたりすることを大切にする人は、きっと家庭的な旦那さんになるだろう。だから、彼女が彼を軽蔑するのはおかしなことだとも思った。夫婦で夢を見ながら暮らすといったって、言うだけなら簡単だが、実現するのはむずかしい。そういう生活にしたって、朝、起きたら下着をダンスから出し、夜、眠るときに洗濯機に入れなければならない。もちろん、ご飯だって食べる。人間は霞を食べて生きていくわけにはいかないのだから。しかし、それでも、彼女がフィアンセの堅実さにゲンナリしてしまった以上、この結婚はやめるべきだ。彼は結婚しても堅実なままだろう。むしろ、さらに堅実になっていくはずだ。然、彼女はますますゲンナリすることになるに違いない。それからすぐ、彼女は結婚をとりやめてしまった。私はよけいなことを言ったのだろうかと、後悔したが、驚きはしなかった。おそらくそうなると思っていたからだ。ただ、彼女が前の彼と結婚したときは、びっくりした。いくら好きでも絶対に一緒にはならないと言っていたからだ。これで彼女が幸福になれば、めでたし、めでたしである。やっぱり最後に愛は勝つというハッピーエンドをもってこのエッセイをしめくくることができる。けれども、現実はそうは甘くなかった。堅実な人が堅実な金銭感覚を持ちつづけるように、生活破綻者は結婚してもやはり生活破綻者のままだった。ライターの彼は所帯を持っても、相変わらず好きな仕事ばかりしていて、家庭にはほとんど生活費を入れない。やがて、彼は彼女の収入で生活し始めた。前から「ヒモになるのが夢だ」と言っていたから、彼にすればかねてからの夢を果たしただけだったのかもしれない。子供ができて妻が仕事をやめれば、少しはしっかりするかもしれないという周囲の期待を、彼は見事に裏切った。それどころか、彼女が働かなくなったとたん、家に帰ってこない日が増えた。彼女に「なんとかしてよ」と責められるのがいやで逃げ回っているのだ。

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